Tras varias semanas dándole vueltas a la idea, el presidente estadounidense, Donald Trump, ha dado la orden para reducir el número de tropas estadounidenses en Alemania. En su primer mandato, Trump ya dio luz verde a una redistribución de fuerzas para concentrar esfuerzos en la amenaza china que se quería saldar con 12.000 efectivos menos en su principal hub europeo. Y en recientes documentos como la Estrategia de Seguridad Nacional o la Estrategia Nacional de Defensa quedó claro que Europa ya no era un escenario prioritario para Washington. Pero la decisión tiene ahora un sentido completamente diferente, menos estratégico y más punitivo. Un castigo al país más grande de la UE días después de que el canciller Friedrich Merz criticara abiertamente la operación militar estadounidense en Irán, diciendo que carecía de un objetivo claro y que había subestimado la fuerza iraní.
En su primer mandato decidió reducir en 12.000 efectivos en el país, en medio de una redistribución de fuerzas enfocada al Índico, pero la decisión de hoy llega tras las críticas germanas a la operación militar en Irán
Tras varias semanas dándole vueltas a la idea, el presidente estadounidense, Donald Trump, ha dado la orden para reducir el número de tropas estadounidenses en Alemania. En su primer mandato, Trump ya dio luz verde a una redistribución de fuerzas para concentrar esfuerzos en la amenaza china que se quería saldar con 12.000 efectivos menos en su principal hub europeo. Y en recientes documentos como la Estrategia de Seguridad Nacional o la Estrategia Nacional de Defensa quedó claro que Europa ya no era un escenario prioritario para Washington. Pero la decisión tiene ahora un sentido completamente diferente, menos estratégico y más punitivo. Un castigo al país más grande de la UE días después de que el canciller Friedrich Merz criticara abiertamente la operación militar estadounidense en Irán, diciendo que carecía de un objetivo claro y que había subestimado la fuerza iraní.
El jueves, Trump acudió a las redes sociales para avisar de que una reducción de tropas parecía un paso inevitable. Este viernes, el presidente, en el mismo lugar, ha anunciado una subida de los aranceles a los vehículos y camiones fabricados en la UE, donde las marcas alemanas son las que tienen más en juego. Y poco después, el Pentágono ha puesto las primeras cifras.
«El secretario de Guerra ha ordenado la retirada de aproximadamente 5.000 tropas de Alemania. Esta decisión sigue a una revisión exhaustiva de la postura de fuerzas del Departamento en Europa y reconoce los requisitos del teatro de operaciones y las condiciones en el terreno. Esperamos que la retirada se complete en los próximos seis a doce meses», ha confirmado el principal portavoz del Pentágono, Sean Parnell.
Un alto funcionario del Pentágono, citado por Reuters, afirmó que la reciente retórica alemana había sido «inapropiada y contraproducente» y que «el presidente está reaccionando correctamente a estas declaraciones contraproducentes», en referencia a expresiones como «la humillación» que según Merz estaba sufriendo EEUU por parte del régimen de los ayatolás.
Con más de 36.000 soldados, Alemania es el mayor centro militar estadounidense en Europa y ha sido utilizada una y otra vez por Estados Unidos para alcanzar el teatro de operaciones de Oriente Medio o como hospital principal para sus heridos lejos de casa. Desde la Guerra Fría es el corazón de su presencia en el continente y el símbolo de disuasión por excelencia hacia la URSS primero y Rusia después. Igualmente, las bases en el país han sido los principales centros logísticos para la carga de combustible para la Operación Furia Épica, la campaña de bombardeos de Irán.
Alberga por ejemplo la base aérea de Ramstein, el cuartel general del Comando Europeo de Estados Unidos y el del Comando de África de Estados Unidos, así como el Centro Médico Regional de Landstuhl, el mayor hospital militar estadounidense fuera de Estados Unidos.
En las últimas semanas, Trump había mostrado su malestar con la OTAN en general, y con Alemania, España e Italia en particular. Berlín no había prohibido el uso de su espacio aéreo, o de sus bases, pero se negaba a sumarse a la operación o a la liberación por vía militar del Estrecho de Ormuz. Y Trump empezó a atacar en sus comparecencias. Menos que a España, pero muy a menudo. Usó a ambos países como ejemplos cuando se refería a la posibilidad de reducir tropas o sobre todo cerrar instalaciones. Y al final ha tomado la primera decisión, repitiendo sus pasos de la década pasada.
Aunque aún no ha dado detalles él mismo, funcionarios estadounidenses citados por Fox y el WSJ indicaron que la decisión supondrá la retirada de una brigada del ejército y revertir la decisión del gobierno de Joe Biden (que nada más volver al poder corrigió el desdén de Trump del pasado) de desplegar un batallón con misiles convencionales de largo alcance en Alemania a finales de este año. Un despliegue que fue anunciado por Estados Unidos y Alemania en la cumbre de la OTAN de 2024 en Washington.
La presencia de Merz en Washington hace unas semanas, ofreciendo sintonía con Trump, mostrando su complacencia con la operación en Irán o no defendiendo a países como España o Reino Unido en las críticas públicas del presidente norteamericano no han servido de nada. Los recortes devolverían el número de tropas estadounidenses en Europa a los niveles de 2022, antes de la invasión rusa de Ucrania.
El año pasado, el Gobierno de Trump decidió retirar una brigada de combate estadounidense de Rumania por razones operativas. Bucarest ha hecho lo contrario que Berlín o Madrid estos meses, y por eso precisamente ha logrado congraciarse con Washington, hasta el punto de que el Pentágono lleva semanas diciendo que una de las posibilidades si EEUU decidía castigar a España o Alemania o Reino Unido era precisamente aumentar su presencia en los países que habían demostrado ser, a sus ojos, aliados más fiables. Como Rumanía.
«Estamos preparados para ello. Estamos debatiendo el asunto detenidamente y con espíritu de confianza entre todos los organismos de la OTAN», dijo hace unas horas el ministro de Asuntos Exteriores, Johann Wadephul, añadiendo que esperaba que Estados Unidos tomara decisiones «de una manera apropiada entre aliados y socios».
En 2020, la primera administración Trump elaboró planes para retirar a casi 12.000 soldados de Alemania, después de que Trump fustigara una y otra vez a Angela Merkel por ser una «Gorrona» y no cumplir con sus compromisos de gasto militar, pero Biden lo frenó.
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